Blaye, la rive droite

La citadelle domine l’estuaire juste au-dessus de l’embarcadère du bac. Elle a été construite entre 1685 et 1689 par l’ingénieur François Ferry sous la direction de Vauban, et elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO le 7 juillet 2008, au titre des fortifications de Vauban. L’entrée est libre et le site est ouvert toute l’année.

Ce n’est pas un monument fermé que l’on visite au guichet. C’est un quartier avec des rues, des ateliers et des terrasses, ceinturé par environ 1,5 km de remparts, bastions et fossés, avec un ancien couvent, une prison, des casernes et une poudrière.

Le verrou de l’estuaire

Vauban a fermé la Gironde en trois points : la citadelle sur la rive droite, le fort Pâté sur son île au milieu du fleuve et le fort Médoc à Cussac-Fort-Médoc sur la rive gauche. Le dispositif était conçu pour croiser leurs feux, de sorte qu’aucun navire ne puisse remonter vers Bordeaux.

Le bac traverse aujourd’hui le même secteur de l’estuaire. En 20 min vous franchissez le champ de tir qui fermait l’accès à Bordeaux pendant deux siècles, avec la citadelle derrière vous et le fort Médoc du côté du Médoc, à quelques kilomètres de l’embarcadère de Lamarque. Peu de traversées de 20 min ont une lecture aussi simple depuis le pont supérieur.

Ce qu’il y a à faire en une demi-journée

• Le tour des remparts. Le chemin de ronde fait le tour du site et donne sur tout l’estuaire, avec l’île Pâté en contrebas et le Médoc en face.
• Les souterrains et les poudrières. Accessibles en visite guidée, ils montrent la partie du dispositif qu’on ne voit pas depuis la surface.
• Le centre-ville. En contrebas des portes, à quelques minutes à pied de l’embarcadère, avec le marché et les terrasses.
• Les Côtes de Bordeaux. Le vignoble commence immédiatement derrière la ville. Rive droite, c’est le merlot qui domine, un contraste net avec le cabernet du Médoc en face.

Venir sans voiture

L’embarcadère est à 680 m de la citadelle, une quinzaine de minutes à pied en montant. L’embarcadère est Allées Marines, 33390 Blaye, au pied des fortifications, et le tarif piéton reste bien inférieur à celui d’un véhicule. Comme pour les véhicules, présentez-vous 30 min avant le départ. Voir les tarifs.

Et sur l’autre rive

Le fort Médoc, troisième pièce du verrou, se trouve à Cussac-Fort-Médoc, tout près de l’embarcadère de Lamarque. Si vous voulez voir le dispositif complet en une journée, la traversée est le moyen le plus direct. Découvrir la rive gauche.